전북대학교(총장 양오봉) 김석훈·이가현(자연과학대학 지구환경과학과)·노나은(자연과학대학 생명과학부 생명과학과) 학생으로 구성된 ‘水리부엉이’팀이 환경부가 주최한 ‘제10회 대학생 물환경 정책기술 공모전’에서 영예의 대상을 수상했다.

2014년부터 시작해 올해 10회째를 맞은 이번 공모전은 물환경 분야 대학생들의 참신한 정책·기술을 발굴하고, 우수한 청년 인재를 양성하기 위해 추진해오고 있다. 올해 8∼9월 공모 작품을 접수해 심사위원 평가를 거쳐 우수작을 선발했다.

우수작으로 선발된 학생들에게는 연구 활동 지원과 공모작품 완성도를 높일 수 있도록 소정의 연구비를 지원했다. 학계·산업계·정책담당자 등이 참여하는 조언(인큐베이팅 캠프), 중간보고회 등을 거쳤다.

환경부 장관상과 해외 탐방 기회가 주어지는 대상을 수상한 전북대 팀은 물을 절약할 수 있는 게임 애플리케이션 ‘러닝 나우: 워터 세이버(Running Now: Water Saver)’ 개발 아이디어를 발표해 심사위원들의 호평을 받았다.

전북대 학생들이 제시한 이 게임은 환경부 마스코트인 ‘나우’를 캐릭터로 하여 물 절약 실천을 유도하는 게임으로, 범국민적 참여와 물환경 및 물 절약에 대한 관심도를 높일 수 있다는 점에서 큰 주목을 받았다.

노나은 학생은 “친구들과의 오랜 준비 기간과 협업을 통해 좋은 성과를 올릴 수 있어 기쁘다”라며 “해외 탐방 기회를 통해 더 많은 것을 배워서 대한민국을 이끄는 물 환경 분야 우수인재로 성장해 나가겠다”고 소감을 밝혔다.